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Mammiferi

In questa vetrina, collocata sulla parete di fondo del salone, sono esposti 5 ordini di mammiferi: creodonti, carnivori, proboscidati, perissodattili ed artiodattili.

 

Tra i carnivori sono presenti i crani fossili sia di specie ancora viventi come il tasso (Meles meles), la martora (Martes martes) ed il lupo (Canis lupus), sia di specie estinte come l'orso speleo (Ursus spelaeus), il leone delle caverne (Panthera leo splelaea), il cranio della "tigre dai denti a sciabola" (Smilodon californicus) e un creodonte eocenico (Hyaenodon horridus).
Il cranio della tigre dai denti a sciabola, in ottimo stato di fossilizzazione, mette in mostra l'enorme sviluppo dei canini ed è oggetto di grande attrazione.
Nella parte centrale, un grande pannello illustra la filogenesi dei proboscidati, un classico esempio di tendenza evolutiva verso l'acquisizione di grandi taglie. Alla base vi sono numerosi molari di proboscidati, alcuni dei quali appartenenti ad una forma nana della Sicilia (Elephas mnaidriensis).
Il gruppo dei perissodattili è rappresentato principalmente da due grandi crani di brontoteri o titanoteri dell'Oligocene nordamericano. E' inoltre presente la mandibola e parte della mascella di Lophiodon lautricense, un perissodattile eocenico della Francia.
Tra gli artiodattili spiccano i tilopodi Poebrotherium, Oreodon e Leptauchenia dell'Oligocene nord americano. Sono inoltre presenti vari resti scheletrici di artiodattili del Plio-Pleistocene.

 

Alcuni esemplari visibili nella vetrina: